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Kunika m’abandonne pour ses obligations auprès de Seppun Koto dès que nous sommes installés au quartier Meiyoko. Je sors donc avec Tsurushi Kikio pour visiter le quartier et chercher des informations sur Kasuga Ryaka. Etrangement, il y a des ruines non encore restaurées. Le quartier du Havre semble plutôt mal famé. Il y a aussi un théâtre, trois jardin, une maison de Saké nommée “le Ruisseau Blanc”, une maison de thé excellente, un Dojo contrôlé par un Bayushi, une fontaine, un temple et le palais.
Pendant ce temps, Yoake se rend auprès de la gouverneur pour lui demander qui est cette mystérieuse Kasuga que nous ne parvenons pas à trouver. Mais elle n’en a jamais entendu parler et propose de lui offrir une opportunité de se rendre au quartier Higshikawa où le gouverneur est de ses amis.
J’interroge quelques samourai dans le quartier mal famé, et très vite, tout le monde s’écarte sur notre passage et nous quittons les rues troubles. Un soldat venant de la part d’Ide Tenseko m’indique que la personne que je cherche est une pirate mêlée à des affaires troubles, et elle n’est pas appréciée dans le quartier.
Akodo Mirako vient nous voir, en tant que Yoriki du magistrat d’émeraude, à la demande de Yoake. Je lui raconte ce que j’ai vu dernièrement concernant Soshi Tamuru. La Magistrature d’Émeraude n’a pu constater que deux créatures de l’Outremonde éliminées. Soshi Tamuru avait combattu seul l’entité et s’en était ensuite vanté devant sa gouverneur, il a donc aisément pu être remplacé. Les femmes enceintes sont leur nourriture, mais ils peuvent prendre n’importe quelle apparence.
Nous nous rendons à la maison de thé car j’ai besoin de me remettre. A notre retour, nos maisonnées ont été fouillées et la servante de Yoake a été assommée. Rien n’a été volé, mais tout a été retourné. Après une fort mauvaise nuit, nous nous rendons au quartier Higshikawa. Avec Yoake, nous nous rendons au Sanctuaire, un ensemble de Temple. Pendant ce temps, Kikio part à la recherche de compagnons Tsurushi. Cependant, Kikio ne reparaît pas et un homme nous dit que notre compagnon n’est pas là. Il nous demande si nous sommes prêts à rencontrer Kasuga Riaka et j’accepte sans trop réfléchir.
Nous nous retrouvons dans un petit Temple face à quelqu’un sans mon portant un masque. Il nous donne deux bandeaux pour nous cacher les yeux et ils nous font tourner sur nous même jusqu’à un autre temple. Au bout de dix minutes, nous descendons un long escalier puant. S’ensuit une longue marche sur un sol poisseux, et nous arrivons dans une salle où Kunika et Kikio se trouvent déjà. Kasuga Riaka se trouve (enfin) devant nous, mais le cadre n’est pas vraiment rassurant.
Elle agit pour l’Empire dans l’intérêt de son Clan. Elle souhaite que les négociations soient menées entre les Clans Mineurs et que le Clan de la Tortue soit à la tête de cette alliance. Elle pense que le Clan de la Mante a infiltré le Clan de la Chauve Souris. Le Clan de la Mante a lancé les attaques, mais il a aussi proposé de les arrêter… Il navigue en eaux troubles. Elle accepte de partir à la recherche des otages et demande des samourais du Clan du Phenix susceptibles de l’accompagner. Je préviens donc Isawa Hamiko d’un rendez-vous avec Riaka.
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Nous nous rendons au quartier Meiyoko pour répondre à l’invitation de Soshuro Meiyoko sama. Un Otomo de l’école Seppun plutôt rustre, un Kitsuki de l’école Mirumoto, un vieux Yogo de l’école Bayushi et Soshuro Meiyoko nous accueillent dans une petite cour plutôt agréable. Quelques jeunes courtisans Scorpion se font les dents, mais sinon il n’y a pas grand monde. Kakita Yoake brille par ses poèmes pendant que je vais faire le tour de la cour.
Soshi Tamuru vient me parler et tente de m’extorquer des informations sur ce qu’il s’est passé chez les Kasuga. Bien heureusement, ce jeune bushi n’est pas très doué, seulement assez pour rendre Kunika jaloux. Il décide donc de s’attaquer à Soshuro Meiyoko en personne. Il lui parle de son Clan en espérant l’intéresser, mais elle s’ennuie à mourir. Elle profite de son intérêt mignonet pour lui soutirer des informations sur son passage en prison. Cependant, son récit est tellement chiant que Yoake doit intervenir pour distraire la gouverneur.
Yoake chante nos “exploits” mettant bien en valeur le sauvetage de l’Otomo par Kunika, ce qui achève de le mettre de mauvaise humeur… Et de me mettre en colère. Heureusement, Soshuro Meiyoko me demande un spectacle de marionnettes pour distraire la soirée, devoir dont je m’acquitte tout à fait correctement. Je retourne ensuite auprès de Soshi Tamuru et une courtisane sur Clan du Scorpion vient expliquer à Kunika qui l’avait très bien compris que je flirt avec ce Soshi. Elle tente ensuite de le pousser à défier Tamuru en duel.
A la fin de la cour, Yoake va demander à Meiyoko de nous loger dans son quartier. Kitsuki Ryoi nous trouve un logement. Elle demande à loger près de la cour et se fiche d’où nous logeons. Nous logeons au palais pour la nuit, mais quelque chose ne va pas. Je ne parviens pas à m’endormir. Je finis par arriver devant une chambre d’où vient ma gène et je vais réveiller Kunika. Les gardes finissent par me demander ce qu’il se passe et par ouvrir la porte de l’appartement de Soshi Tamuru.
Nous le retrouvons mort dans une armoire, plié en deux et exhalant une odeur pestilentielle. Je sors de la pièce, horrifiée. La pièce a été vidée et le fantôme du Soshi flotte tristement sans sépulture. Soshi Tamuru a participé à la traque de l’esprit qu’ils pensaient avoir tué. J’informe Kitsuki Ryoi de mon état et de mes suspicions.
Je m’occupe de la sépulture pendant que les magistrats courent partout et Kunika me propose de passer les nuits avenirs avec moi pour assurer ma protection. J’accepte bien entendu, me félicitant d’avoir choisi un yojimbo aussi concerné par mon bien-être.
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Les tortues s’énervent, ils passent à des méthodes plus efficaces pour obtenir des réponses, mais nos samouraïs n’ont rien à dire, enfin pour le moment.
